Głęboko pod ziemią na wyspie Palawan na Filipinach leży rzeka Puerto Princesa. Zarówno na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO, jak i jeden z "7 Nowych Cudów Natury", jest to najdłuższa na świecie żeglowna rzeka podziemna, która stanowi ekscytujące doświadczenie na jednej z najbardziej popularnych wysp na Filipinach.
Oto wszystko, co musisz wiedzieć o odkrywaniu podziemnej rzeki Puerto Princesa.
Czekaj, podziemna rzeka? Jak to możliwe?
Tak, zgadza się. W rzeczywistości rzeka płynie bezpośrednio pod pasmo górskie St Paul, znalezione na środkowo-zachodnim wybrzeżu Palawanu. Rzeka przepłynęła przez serię ogromnych komór i jaskiń sprzed milionów lat.
System jaskiń rozciąga się w sumie 24 km pod górami, a sama rzeka wije się przez 8,2 km. Poza tym, że jest jedną z najdłuższych podziemnych rzek na świecie, PPUR jest również jednym z niewielu, które wypływają bezpośrednio do morza.
Czy warto podróżować?
Tak, absolutnie. To nieziemskie doświadczenie: wyobraź sobie, jak wiosłujesz po ciemku w małej łódce - czołówka jedynego światła prowadzącego na Twojej drodze - podczas gdy delikatne kliknięcie nietoperzy, ćwierkanie jaskółek i kroplówka echa, kapanie wody z dachu jest twoim ścieżka dźwiękowa. Prześlizgujesz się przez gigantyczne jaskiniowe katedry, obok grzybopodobnych skał, pomiędzy świecącymi wrzecionami wapienia i w jedne z najciemniejszych zakątków podbrzusza jaskini.
Wycieczki tylko zabierają odwiedzających do znaku 4 km, ale ci, którzy chcą złożyć wniosek o specjalne pozwolenie z odpowiednim wyprzedzeniem, mogą zwiedzić wszystkie 8,2 kilometra. Tak daleko w jaskini, że jest tak wąska, że łodzie nie mogą przejść i trzeba pływać między skałami.
Podbij swoje lęki o małe, ciemne przestrzenie, a będziesz traktowany z rzadkimi widokami wodospadów płynących przez ściany jaskiń, unikalną 20-milionową skamieliną syreny lub manatee i maleńki rockowy korytarz, który prowadzi do ogromnego pokoju, wyłożonego od podłogi do sufitu połyskującymi kryształami.
Zdjęcie: paweesit na Flickr (CC BY-ND 2.0)
Nawet podróż do samej jaskini jest tego warta: będziesz cieszyć się malowniczą, 20-minutową przejażdżką łodzią przez morze, mijając strzeliste krasy wapienne i przejdziesz przez park narodowy, gdzie mieszkają małpy kołyszące się przez drzewo i gigantyczne jaszczurki monitorujące. ich drogę przez zarośla.
Jak mogę odwiedzić?
Punktem wyjścia jest mała wioska Sabang, położona około 40 km na północ od stolicy wyspy - Puerto Princesa. Możesz wybrać wycieczkę jednodniową ze stolicy lub zatrzymać się w Sabang, który ma również uroczą plażę, kilka luksusowych kurortów i mnóstwo tanich plażowych schronisk dla turystow.
Każdy, kto chce zwiedzić podziemną rzekę, musi złożyć wniosek o pozwolenie, a ze względu na ograniczoną przepustowość i wysoki popyt najlepiej zarezerwować kilka dni wcześniej. Możesz wybrać się na zorganizowaną wycieczkę lub załatwić pozwolenie i wycieczkę łodzią samemu, i zapłacić za wszystko osobno.
OK, jestem sprzedany. Co muszę wiedzieć?
Wycieczki z Puerto Princesa (około 1800 pesos na osobę) zwykle obejmują transport do iz PPUR, twoje pozwolenie, przejażdżkę łodzią, przewodnik i lunch. Osoby przebywające w małej wiosce Sabang mogą również zarezerwować wycieczkę (znacznie tańszą, ponieważ nie będzie ona obejmować transferu vanem lub obiadem) lub kupić własnych zezwoleń w biurze na nabrzeżu. Zezwolenia to 250 pesos dla dorosłych i 150 peso dla dzieci, a także opłata ekologiczna w wysokości 40 peso dodatkowej opłaty za osobę. Twoja podróż łodzią do i od wejścia do parku i urządzenia audio również będzie kosztować dodatkowe.
Hełmy i kamizelki ratunkowe są zapewnione i muszą być noszone na czas trwania wycieczki (łącznie około 45 minut). Pamiętaj, aby trzymać usta zamknięte, gdy patrzysz w górę, ponieważ jaskinia jest domem dla tysięcy nietoperzy, którzy często upuszczają "prezenty" (czytaj, kał) z góry.
Dostępny jest przewodnik audio, który dostarcza wielu informacji naukowych o rzece i jaskiniach, a także towarzyszącej muzyce klimatycznej. Chociaż informacyjny, czasami jest to trochę naciągany, mówi, aby zwrócić uwagę na formacje skalne, które przypominają Sharon Stone z Podstawowy instynkt lub Jezus podczas Ostatniej Wieczerzy. Jeśli nie chcesz spędzać czasu tutaj, rozglądając się w oszołomieniu lub denerwując się, gdy nie możesz dostrzec formacji, zdejmij słuchawki i pozwól wyobraźni przejąć kontrolę.
Autor podróżował z Corazon Travel, z Puerto Princesa, który pobierał 1840 pesos za jednodniową wycieczkę do podziemnej rzeki.